عناصر البيئة الطبيعية وأهميتها

تُعتبر البيئة الطبيعية نظامًا متكاملاً يشمل جميع الكائنات الحية وغير الحية التي توجد في الطبيعة، وكذلك كل ما نشأ بشكل طبيعي دون أي تدخل إنساني.

تشمل البيئة الطبيعية عادةً الأرض ومكوناتها، حيث تتفاعل كافة عناصرها مع بعضها البعض، مما يترك تأثيرات إيجابية أو سلبية على حياة الإنسان وأنشطته.

مكونات البيئة الطبيعية

تشمل البيئة الطبيعية وحدات بيئية تمثل نظم بيئية متكاملة دون تدخل بشري، وتشتمل على مكونات مثل النباتات، الحيوانات، الكائنات الحية الدقيقة، الصخور، التربة، الغلاف الجوي، والظواهر الطبيعية التي تحدث داخل حدود البيئة.

توجد موارد طبيعية عالمية وظواهر فيزيائية تُعتبر جزءًا من البيئة ولكن يصعب تمييز حدودها نظرًا لعدم وجود معالم واضحة. مثل المياه، المناخ، الهواء، الطاقة، الإشعاعات، والشحنات الكهربائية والمغناطيسية، جميعها موارد طبيعية لا تتشكل بفعل أنشطة إنسانية.

تركيب البيئة الطبيعية

تنقسم البيئة الطبيعية إلى أربعة أغلفة أساسية: الغلاف الصخري، الغلاف المائي، الغلاف الجوي، والغلاف الحيوي. يمثل الغلاف المائي الأنهار، البحيرات، والمحيطات، بينما يعتبر الغلاف الجوي مُركبًا من الهواء. بعض الباحثين يضيفون الغلاف الجليدي كجزء منفصل يتعلق بالغلاف المائي، ويعتبرونه جزءًا من الكرة الأرضية.

من المهم التنويه إلى ضرورة الاطلاع على المعلومات المتعلقة بالنشاط الجيولوجي.

النشاط الجيولوجي

• تشكل القشرة الأرضية الغطاء الخارجي لسطح الأرض، وتختلف في تركيبها الكيميائي والميكانيكي عن طبقة الوشاح الموجودة تحتها.
  • تتكون القشرة من خلال عملية تبريد الصهارة وتصلبها، مما ينتج عنه الصخور الصلبة، وهذا نتيجة عمليات الصخور النارية.
• توجد طبقة الوشاح تحت القشرة الأرضية، وتتسخن بفعل الطاقة الناتجة عن تحلل العناصر المشعة.
• الأنشطة الجيولوجية تتمثل في الظواهر الجيولوجية الناتجة عن القوى الداخلية للأرض.
  • يؤدي ذلك إلى تغييرات في معالم سطح الأرض والتضاريس أو البنية التحتية، كظهور البراكين التي قد تنشئ جزرًا، أو الانجراف القاري، أو تفكك القارات.

مصادر البيئة الطبيعية

كما تم توضيحه سابقًا، تتكون البيئة الطبيعية من أربعة أغلفة رئيسية.

الغلاف الجوي

• لا يمكن تصور وجود حياة دون الهواء، الذي يُعتبر عنصرًا أساسيًا للبقاء، حيث تعتمد جميع الكائنات الحية عليه.
  • كان القدماء يعتبرون الهواء روح الحياة تعبيرًا عن أهميته.
• تعتمد حياة الإنسان بشكل كامل على الأكسجين، ولا يمكن للبشر العيش بدونه لأكثر من عدة دقائق.
• يتألف الغلاف الجوي المحيط بكوكب الأرض من مجموعة من الغازات الأساسية لحياة الكائنات الحية مثل الأكسجين والنيتروجين.
  • أي تغيير في التركيب الكيميائي لهذا الغلاف قد يؤدي إلى آثار سلبية كبيرة على الحياة.
  • يُظهر العصر الحديث تأثيرات الأنشطة البشرية، والتي كانت سببًا في إحداث خلل في توازن مكونات الغلاف الجوي.

الغلاف المائي

• يُعتبر الغلاف المائي أحد المصادر الأساسية في البيئة الطبيعية، وهو يتكون من الأنهار، المحيطات، والبحيرات.
  • تشكل الأنهار المياه العذبة بحجم يمثل حوالي 3% من مجموع المياه على سطح الأرض.

الأنهار

• تعتبر الأنهار مجاري مياه طبيعية عذبة، وعادة ما تصب في بحيرات أو محيطات أو في أنهار أخرى.
  • وفي بعض الأحيان، قد تفقد الأنهار مياهها قبل وصولها إلى مجرى مائي آخر.
• تتواجد المياه في الأنهار بين ضفتين، وتشكل مجرى يشبه القناة. تتميز الأنهار الكبيرة بأنها تحتوي على سهول فيضية واسعة.
  • تُساهم الأنهار في الدورة الهيدرولوجية، حيث يتم ملء الأنهار عبر هطول الأمطار من خلال الجريان السطحي.
  • بالإضافة إلى ذلك، تتغذى هذه الأنهار من المياه الجوفية والينابيع، وينطلق الماء المخزن من الأنهار الجليدية.
• تُعرف الأنهار الصغيرة بالجداول أو الخور، ويتجه التيار في الأنهار إلى المصب أو مجرى المياه.

المحيطات

• تمثل المياه المالحة المحيطات، وهي جزء من الغلاف المائي. تشكل المياه المالحة حوالي 71% من سطح الأرض.
  • تُعتبر البحار مساحات كبيرة من المياه، التي يمكن تقسيمها إلى محيطات رئيسية وبحار صغيرة.
• تتجاوز أعماق المحيطات 3000 متر في بعض المناطق، مما يجعلها تشغل نسبة أكبر من مساحة المياه المالحة.
  • على الرغم من كون هذه المياه موزعة كمحيطات، إلا أنها تُعبر عنها في كثير من الأحيان بالمحيط العالمي.
• تتسم أعماق المحيطات العميقة بأنها أكبر من نصف سطح الأرض، مما يجعله عمقًا شاسعًا.
  • تُعتبر المحيطات أقل البيئات الطبيعية تعديلاً، وتشمل المحيط الهادئ، الأطلسي، الهندي، الجنوبي، والمتجمد الشمالي، مرتبة تنازليًا حسب المعايير المختلفة.

البحيرات

• تعتبر البحيرات تضاريس سطحية، وهي ليست جزءًا من المحيط.
  • تتكون البحيرات من مياه داخلية، تفصلها عن المحيط، وعادة ما تكون أعمق من البرك.

تشكل البحيرات الطبيعية غالبًا في المناطق الجليدية أو الأماكن التي تحتوي على جليد دائم.

توجد بحيرات في الأحواض النهرية أو على طول الأنهار، وبعضها قد يكون موقتًا نتيجة الفوضى في أنماط التصريف خلال العصر الجليدي الأخير.

يمكن أن تمتلئ هذه البحيرات بالرواسب أو قد تُفصل عن الأحواض المحيطة بها.

الغلاف الصخري

• يعتبر الغلاف الصخري جزءًا أساسياً من البيئة الطبيعية، وهو أيضًا أساس الحياة البرية.
  • يتكون الغلاف الصخري من التربة التي تدعم الزراعة والحياة.
  • لذا، لا تقل أهمية التربة عن الماء والهواء.
• تُعتبر التربة من أكثر مكونات البيئة عرضة للتأثيرات البشرية.
  • كلما زاد الاستخدام البشري بسبب الزيادة السكانية، تزداد الحاجة إلى الغذاء والطاقة، مما يؤدي لاستخدام مكثف للتربة.
• ساهم استخدام المبيدات الحشرية والمواد الكيميائية في زيادة الإنتاج الغذائي، ولكن نتج عن ذلك استنزاف للتربة وصعوبة في تجديدها.
  • تلزم التعديلات في التركيب الكيميائي والطبيعي والفيزيائي للتربة عن هذا الاستنزاف.
• قام العلماء بدراسة مشكلات التربة من تلوث وتدهور، وبدؤوا في تحديد الأسباب الرئيسية من خلال الأبحاث والدراسات.
  • من المهم عدم تجاهل تأثير الماء والهواء كعناصر أساسية في هذه الأبحاث، حيث ترتبط جميع مكونات البيئة ببعضها ارتباطًا وثيقًا.
• يتخلل الهواء والماء – مثل مياه الري والأمطار والمياه الجوفية – التربة، ما يؤدي إلى أن أي خلل في أي من الأنظمة البيئية يسبب خللاً في التربة أيضًا.

المحافظة على البيئة الطبيعية

• من الضروري المحافظة على البيئة الطبيعية ومصادرها.
  • وذلك لتجنب التدهور البيئي أو الخلل في الأنظمة البيئية، حيث إن أي تدهور قد يعني تهديدًا لحياة الكائنات الحية من إنسان، حيوان أو نبات.
• تُعد الأنشطة البشرية من أكبر التحديات، إذ يؤثر أي نشاط بشري سلبًا على البيئة الطبيعية.
  • لذا، من الضروري وضع قوانين لحماية البيئة وخطط بديلة تهدف إلى الحفاظ عليها، فتلك المحافظة تعني حماية البشرية كلها.