الزلزال
يمثل الزلزال اهتزازًا ملحوظًا على سطح الأرض، وينتج عن تفريغ مفاجئ للطاقة داخل قشرة الكوكب مما يؤدي إلى تكوُّن موجات زلزالية. تختلف شدة هذه الموجات بحسب كمية الطاقة المنبعثة؛ حيث أن بعض الزلازل قد لا تُسبب أضرارًا تذكر، في حين يمكن أن تؤدي زلازل أخرى إلى دمار شامل في مدن كاملة. تُستخدم كلمة “زلزال” لوصف أي حدث زلزالي، سواء كان طبيعيًا أو ناتجًا عن الأنشطة البشرية.
تُقاس قوة الزلازل باستخدام أجهزة قياس قادرة على العمل لمسافات بعيدة، نظرًا لأن الموجات الزلزالية تنتقل عبر داخل الأرض. يُعتبر مقياس رختر (أو مقياس العزم) من أبرز هذه الأجهزة، مع العلم أن كل هزة تُنتج موجات طولية وعرضية وسطحية.
أقوى الزلازل
- زلزال فالديفيا: يُعرف أيضًا بزلزال تشيلي الكبير، حدث في 22 مايو عام 1960، وشدتة الزلزال تتراوح بين 9.4 و9.6 درجات وفقًا لمقياس رختر. استمر الزلزال حوالي عشر دقائق وأدى إلى حدوث كارثة تسونامي شملت جنوب تشيلي، هاواي، اليابان، الفلبين، والجزء الشرقي من نيوزيلندا، وجنوب شرق أستراليا، وجزر ألوشيان. تراوحت الخسائر البشرية بين 1000 إلى 6000 شخص، بينما بلغت الخسائر المادية نحو 3.2 مليار إلى 6.4 مليار دولار أمريكي.
- زلزال ألاسكا: وقع في 27 مارس 1964 في الجزء الجنوبي الأوسط من ولاية ألاسكا، وتسبب في تشققات أرضية وانهيارات متعددة، بالإضافة إلى موجات تسونامي أدت إلى وفاة 139 شخصًا. كما أسفر عن تدمير كبير للبنية التحتية مثل الطرق المعبدة والأرصفة وشبكات المياه والصرف الصحي، والأنظمة الكهربائية.
- زلزال المحيط الهندي: وقع في 26 ديسمبر 2004 قبالة الساحل الغربي لسومطرة في إندونيسيا، بشدة تتراوح بين 9.1 إلى 9.3 درجة. أسفر الزلزال عن مقتل حوالي 230 ألف شخص من 14 دولة، وغرقت المجتمعات الساحلية تحت 30 مترًا من المياه، مما جعله واحدًا من أعنف الكوارث الطبيعية في التاريخ الحديث. تسببت في أضرار جسيمة في إندونيسيا، وسريلانكا، والهند، وتايلند.
- زلزال توهوكو: وقع في 11 مارس 2011 قبالة ساحل المحيط الهادئ، وكان مركزه في شبه جزيرة أوشيكا من منطقة توهوكو على عمق 30 كيلومترًا تحت الماء. يُعتبر من أقوى الزلازل التي ضربت اليابان ورابع أقوى زلزال على مستوى العالم.
- زلزال سيفيرو كوريلسك: حدث في 5 نوفمبر 1952، حيث ضرب مناطق سيفيرو كوريلسك، وجزر الكوريل، وسخالين أوبلاست في روسيا. سجل الزلزال شدة تبلغ تسع درجات، مما أدى إلى وفاة أكثر من 2300 شخص.
