ما هي أكبر سمكة في العالم؟
تُعرف سمكة قرش الحوت (بالإنجليزية: Whale shark) بأنها أكبر الأنواع الحية من الأسماك اليوم، حيث يمكن أن يصل طولها إلى نحو 13 مترًا ووزنها إلى حوالي 21.5 طن. يُعتبر قرش الحوت أيضًا أكبر كائن فقاري غير ثديي على ظهر الأرض.
تعيش هذه الأنواع في المياه المفتوحة بالمحيطات الاستوائية الدافئة، ويمكن أن تعيش حتى حوالي سبعين عامًا. ورغم حجمها الكبير، فإنها نادرًا ما تشكل تهديدًا للإنسان، وبدلاً من ذلك، تتغذى أساسًا على العوالق.
خصائص أكبر سمكة في العالم
يمكن التعرف على سمكة قرش الحوت من خلال الخصائص التالية:
- تتواجد سمكة قرش الحوت في عدة محيطات تشمل المحيط الأطلسي والهادئ والهندي، وهي من الكائنات المهاجرة التي تتحرك إلى مناطق التغذية أثناء مواسم تكاثر الأسماك والمرجان.
- تتغذى على القشريات والأسماك الصغيرة، وأحيانًا الأسماك الكبيرة والحبار.
- تقوم بفتح فمها لامتصاص الماء، حيث يمر الماء عبر الخياشيم، وتعلق الكائنات الدقيقة في هياكل تشبه الأسنان، ويمكن لسمكة قرش الحوت تصفية أكثر من 5,678 لترًا من الماء كل ساعة.
- تعد سبّاحة بارعة، إذ يمكن أن تقطع أكثر من 10,000 كيلومتر في السنة، ويمكن أن تغوص إلى أعماق تصل إلى 2,000 متر.
- يتراوح عرض فم سمكة قرش الحوت حوالي 1.5 متر، مما يسهل من استيعاب الوجبات الصغيرة في المحيط.
- تسبح عادةً على سطح الماء وقد تتغذى على بيض الأسماك والعوالق المتواجدة.
- تتميز برأس مسطح وخطم مدبب فوق فمها، ولون ظهرها وجوانبها رمادي مائل للبني مع بقع بيضاء بين خطوط عمودية وأفقية باهتة، وبطنها أبيض.
- تمتلك مجموعة من الزعانف الظهرية في خلفية جسمها، وتنتهي بزعنفة ذيلية كبيرة مزدوجة.
- تتمتع بلونها المرقط بالأبيض، مما يساعد السباحين والغواصين على التعرف عليها بسهولة.
- تعتمد على التنقل لمسافات طويلة للعثور على ما يكفي من الغذاء لدعم حجمها الكبير وتكاثرها.
- يمكن أن تغوص الأسماك الناضجة إلى أعماق تقارب 1,000 متر، وعلى الرغم من حجمها الكبير وحمايتها من الصيد في عدة بلدان، إلا أن أعدادها تتناقص في بعض المناطق.
تكاثر أكبر سمكة في العالم
تتكاثر أسماك قرش الحوت بطرق ثلاث رئيسية وهي:
التكاثر عن طريق البيض
تقوم الأنثى بوضع بيوض بيضاء محاطة بغلاف جلدي لحمايتها، ويتغذى الجنين داخل البيضة على صفار البيض للحصول على العناصر الغذائية اللازمة لنموه. ومن الأنواع التي تتكاثر بهذه الطريقة؛ قرش بورت جاكسون وقرش القط المنقط الصغير.
التكاثر بالبيض الولود
تحتوي الأنثى على بيض يحتوي على الأجنة، ويتغذى الجنين داخل الأنثى على صفار البيض حتى يخرج منها ويدخل رحمها، ويستمر بالتغذية على إفرازات من غدد خاصة موجودة داخل الأم، وعندما يكتمل نموه، تقوم الأنثى بالولادة.
من الأنواع التي تتكاثر بهذه الطريقة؛ قرش صفيحية الخياشيم الغضروفية، وقرش الرمل الببري والقرش الأبيض الكبير.
التكاثر بالولادة
تتكاثر بعض أنواع قرش الحوت بطريقة الولادة الشائعة بين الثدييات، حيث تضع الأنثى صغارها أحياءً بعد أن تنمو داخلها بشكل كامل، حيث يتراوح طول الجنين المكتمل النمو بين 40-60 سم، ويتغذى الجنين عبر الحبل السري الذي ينقل العناصر الغذائية من الأم.
من الأنواع التي تتكاثر عن طريق الولادة؛ قرش المطرقة والقرش الأزرق.
التهديدات التي تواجه أكبر سمكة في العالم
تتعرض سمكة قرش الحوت لعدة مخاطر تهدد استمراريتها، منها:
- يتم اصطياد قرش الحوت للاستفادة من لحومه وزعانفه وزيوته، الأمر الذي يزداد سوءًا عند اصطيادها عبر مصائد السمك غير المنظمة.
- تتعرض هذه السمكة للخطر بسبب الإصابة بالشباك ومعدات الصيد الأخرى التي لا تهدف إلى استهداف هذا النوع.
- تؤثر سياحة قرش الحوت سلبًا على إمكانية حصول هذه الأسماك على غذائها، بالإضافة إلى أن سياحة مشاهدة القرش في المحيط، بدلاً من حوض الأسماك، أصبحت شائعة في المكسيك.
- يتسبب الاصطدام بمراوح القوارب في وفاة العديد من أسماك قرش الحوت.
