أنواع الحيتان المختلفة وأهميتها في البيئة

الحيتان البالينية

الحيتان البالينية (بالإنجليزية: Baleen whales) تمثل أكبر فصائل الحيتان، حيث تحتوي فكوكها على صفائح بالينية مصنوعة من الكيراتين القوي، تستخدم لتصفية العوالق الموجودة في الماء. تُصنف الحيتان على أنها بالينية عندما تفتقر إلى الأسنان، حيث تحل الألواح البالينية الخشنة محل الأسنان. تنتمي إلى هذا النوع 14 نوعًا مختلفًا.

يستغل الحوت الألواح البالينية للعثور على غذائه. حيث يتوجه نحو تجمعات الأسماك، ويفتح فمه ليدخل كمية كبيرة من الماء التي تحتوي على فرائسه. بعد ذلك، يغلق فمه ويضغط الماء نحو الخارج، مما يساعده على تصفية الغذاء الذي يعلق على شعيرات الألواح البالينية.

هجرة الحيتان البالينية

تُعتبر الحيتان البالينية من الكائنات التي تمتلك سلوكًا هجريًا، حيث تهاجر في فصل الصيف نحو الأقطاب بحثًا عن الغذاء، ومن ثم تتجه في فصل الشتاء إلى المناطق الاستوائية بغرض التكاثر. يمكن أن تتفاوت المسافات التي تقطعها حيتان البالين بين 3000 إلى 5000 كم، بينما تصل إلى نحو 10 آلاف كم لدى الحيتان الرمادية، مما يجعلها تمتلك أطول هجرة معروفة بين الثدييات.

أنواع الحيتان البالينية

من الأنواع الشهيرة للحيتان البالينية ما يلي:

• الحوت الزعنفي

يعتبر الحوت الزعنفي (بالإنجليزية: Fin Whale) ثاني أكبر أنواع الحيتان في العالم، حيث تتجاوز كتلته كتلة العديد من الديناصورات، ويتميز بسرعته وزعانفه الفريدة.

• الحوت الأحدب

الحوت الأحدب (بالإنجليزية: Humpback Whale) يعد ذا حجم متوسط، حيث يتراوح طوله بين 12.19 إلى 15.24 مترًا، ووزنه من 20 إلى 30 طنًا.

• الحوت الرمادي

يبلغ طول الحوت الرمادي (بالإنجليزية: Gray whales) من 12.2 إلى 15.2 مترًا ويتميز بلونه الرمادي المرقط.

• الحوت الأزرق

يدعى الحوت الأزرق (بالإنجليزية: Blue whales) بهذا الاسم نظرًا لأنه يظهر بلون أزرق عميق تحت الماء، ويعد أكبر كائن حي على كوكب الأرض، حيث قد يتجاوز طوله 30.48 مترًا.

الحيتان المسننة

تتميز الحيتان المسننة (بالإنجليزية: Toothed Whales) بوجود أسنان، وتعتبر فرائسها المفضلة هي الأسماك والحبار. تمتاز أيضًا بقدرتها على مقاومة البيئة المحيطة بها من خلال استخدام تقنية تحديد الموقع بالصدى. تُصنف الحيتان على أنها مسننة إذا كانت فكوكها تحتوي على أسنان، والذي يتراوح عددها بين 1 إلى 240 سنًا حسب نوع الحوت.

توصف أسنان الحيتان المسننة بأنها مخروطية بسيطة، ومتداخلة، مما يساعدها على التقاط فرائسها. وغالبًا ما تُستخدم هذه الأسنان في السلوك العدواني مثل الإمساك بالخصوم وتوجيه الضربات، والتي تكثر بين الحيتان من نفس النوع.

الحيتان المسننة قادرة على تحديد مواقع الأشياء المحيطة بها باستخدام الصدى، حيث تصدر نبضات صوتية ذات ترددات عالية لتحسس وجود الأجسام من حولها. يشمل هذا النوع أكثر من 60 نوعًا تختلف في أحجامها وأشكالها وسلوكها.

أنواع الحيتان المسننة

ومن الأنواع الشهيرة للحيتان المسننة ما يلي:

• الحوت الأبيض

يبلغ طول الحوت الأبيض (بالإنجليزية: Beluga Whale) ما بين 3.96 إلى 4.88 متر، ويصل وزنه إلى حوالي 1590.91 كغم.

• الحوت القاتل

يُعرف الحوت القاتل (بالإنجليزية: Killer Whale) أيضًا باسم الأوركا، ويتميز بألوانه الأبيض والأسود، حيث يصل وزنه إلى 11 طنًا، ويبلغ طول الذكور 9.75 مترًا والإناث 8.23 مترًا.

• حوت العنبر

حوت العنبر (بالإنجليزية: Sperm Whale) يعد أكبر أنواع الحيتان المسننة، حيث يمكن أن يصل طوله إلى 20.42 متر، ويمتلك أكبر دماغ بين الكائنات الحية.

الاختلافات بين الحيتان المسننة والحيتان البالينية

فيما يلي بعض الفروقات بين الحيتان المسننة والحيتان البالينية: