الصحراء القطبية الجنوبية
تُعتبر قارة أنتاركتيكا (بالإنجليزية: The Antarctic) هي خامس أكبر قارة في العالم من حيث المساحة، حيث تغطي الثلوج مساحة شاسعة تقدر بحوالي 14.2 مليون كيلومتر مربع. يتسم الجانب الشرقي من القارة بهضبة مرتفعة مُغلفة بالثلوج، بينما يتكون الجانب الغربي من مجموعة من الجزر الجبلية التي ترتبط بواسطة كتل جليدية. تحتوي هذه الصحراء على ما يقارب 29 مليون كيلومتر مكعب من الجليد، حيث يصل متوسط سمكه إلى حوالي 2.45 كيلومتر.
صحراء القطب الشمالي
تمتد صحراء القطب الشمالي (بالإنجليزية: Arctic Desert) على مساحة تبلغ حوالي 13.9 مليون كيلومتر مربع، مما يجعلها ثاني أكبر صحراء في العالم بعد صحراء أنتاركتيكا. تشمل هذه الصحراء أراضي في عدة دول، منها كندا، والدنمارك، والنرويج، وروسيا، والسويد، والولايات المتحدة الأمريكية. تتميز بتدني درجات الحرارة، حيث قد تصل في فصل الشتاء إلى أكثر من 40 درجة مئوية تحت الصفر، بالإضافة إلى الرياح القوية التي تُثير الثلوج، مما يخلق انطباعًا بتساقطها بشكل مستمر. تشهد صحراء القطب الشمالي تغيرات مناخية ملحوظة، حيث انخفضت مستويات الجليد البحري في السنوات الأخيرة مما يُمكن أن يُهدد ارتفاع منسوب مياه البحار عالميًا.
الصحراء الكبرى
تُعتبر الصحراء الكبرى (بالإنجليزية: Sahara) ثالث أكبر صحراء في العالم بعد صحراء أنتاركتيكا وصحراء القطب الشمالي، وتُعد أكبر صحراء حارة. تمتد على مساحة تزيد عن 9.4 مليون كيلومتر مربع وتقع في شمال أفريقيا، حيث تغطي أجزاء كبيرة من الجزائر، ومصر، وتشاد، وليبيا، وموريتانيا، والمغرب، ومالي، وإريتيريا، وتونس، والنيجر. وتُعتبر من أعلى الصحارى حرارة في العالم.
صحارى كبيرة أخرى
تشتهر الصحارى باستقبال كميات قليلة من المياه، وتنقسم إلى صحارى حارة وباردة، كما تتصف بظروف المعيشة القاسية. من بين أكبر الصحارى في العالم نجد:
- الصحراء العربية (بالإنجليزية: Arabian Desert)، بمساحة تُقدر بحوالي 2.3 مليون كيلومتر مربع.
- صحراء جوبي (بالإنجليزية: Gobi Desert)، بمساحة تقدر بحوالي 1.3 مليون كيلومتر مربع.
- صحراء كالاهاري (بالإنجليزية: Kalahari Desert)، بمساحة تقترب من 932 ألف كيلومتر مربع.
- صحراء فيكتوريا الكبرى (بالإنجليزية: Great Victoria Desert)، التي تمتد على مساحة حوالي 570 ألف كيلومتر مربع.
- صحراء باتاغونيا (بالإنجليزية: Patagonian Desert)، وتبلغ مساحتها حوالي 518 ألف كيلومتر مربع.
