نهر الأمازون: الرائد في عالم الأنهار
يُعتبر نهر الأمازون الأطول في العالم، حيث يمتد لحوالي 6,400 كيلومتر. يخزن هذا النهر ما يقرب من 20% من إجمالي المياه العذبة على كوكب الأرض، وفقاً لمؤسسة العلوم الوطنية. يبدأ هذا النهر مسيرته من الأراضي البيروفية، ويتدفق عبر البرازيل قبل أن يصب في المحيط الأطلسي. وتجدر الإشارة إلى أن بعض أجزاء النهر قد تتسع إلى 190 كيلومتراً في أوقات ارتفاع منسوب المياه خلال موسم الأمطار. يُعد نهر الأمازون أعظم أنهار قارة أمريكا الجنوبية، على الرغم من أنه أقصر قليلاً من نهر النيل، مع طول يوازي تقريباً المسافة بين مدينتي نيويورك وروما. ولا يزال موضوع طول النهر ومصدره موضع نقاش بين الباحثين منذ أوائل القرن العشرين وحتى يومنا هذا.
حوض نهر الأمازون
تصل مساحة حوض نهر الأمازون في أمريكا الجنوبية إلى سبعة ملايين كيلومتر مربع، وهي تقريباً ضعف مساحة حوض نهر الكونغو. يُعتبر الجزء الأكبر من هذا الحوض موجوداً داخل حدود دولة البرازيل، بينما يمتد ليشمل أيضاً دولاً أخرى مثل بيرو، بوليفيا، الإكوادور، وكولومبيا، بالإضافة إلى مساحة صغيرة من فنزويلا.
مصادر وروافد نهر الأمازون
يظل منبع نهر الأمازون أحد القضايا المثيرة للجدل بين العلماء على مستوى العالم. تشير إحدى الدراسات المنشورة في عام 2014 إلى أن منبع نهر الأمازون هو في الحقيقة منبع نهر مانتيرو في دولة بيرو، الذي يتصل بنهر آبوريماك. وهناك روافد أخرى للنهر تتجمع لتكوّن نهر أوكايالي، الذي يُلاقي بدوره نهر مارانيون. ومع ذلك، يعتقد عدد من الباحثين الآخرين أن منبع الأمازون الحقيقي هو نهر آبوريماك.
