نهر الأمازون
يُعتبر نهر الأمازون (بالإنجليزية: Amazon River) أكبر نهر في العالم من حيث حجم التدفق والمساحة الجغرافية التي يغطيها حوضه. يُمثل هذا النهر الواسع أكبر الأراضي المنخفضة في قارة أمريكا اللاتينية، حيث ينبع من مرتفعات جبال الأنديز في الغرب، ويمر عبر دول مثل البرازيل، والبيرو، وكولومبيا، والإكوادور، وبوليفيا، وفنزويلا، قبل أن يصب في المحيط الأطلسي.
الأبعاد الجغرافية لنهر الأمازون
يتسم نهر الأمازون بكمية المياه الكبيرة التي لا تتوفر في أي نهر آخر على سطح الأرض. وأظهرت الدراسات المسحية أن مساحته تبلغ حوالي 6,475,000 كيلومتر مربع، مما يمثل حوالي 35.5% من المساحة الإجمالية لقارة أمريكا الجنوبية. يشغل الجزء الأكبر من الأراضي البرازيلية، وبلغ متوسط عمق النهر نحو 50 متراً، بينما يصل طوله إلى حوالي 6,280 كيلومتراً، مما يجعله ثاني أطول نهر في العالم. وبالنظر إلى منحدراته، فإن ارتفاع النهر عن نقطة تبعد 1,610 كيلومترات من المنبع يصل إلى نحو 30 متراً فوق مستوى المصب.
أهمية نهر الأمازون
يمتاز نهر الأمازون بأهمية بيئية وطبيعية كبيرة، ويمكن تلخيص هذه الأهمية في النقاط التالية:
- يحتوي النهر على حوالي 20% من إجمالي المياه العذبة المتوفرة على كوكب الأرض.
- يعد موطنًا لعدد هائل من الكائنات الحية، حيث يضم حوالي 3,000 نوع من الأسماك العذبة، و400 نوع من البرمائيات، و370 نوعاً من الزواحف.
- يساهم النهر في توفير نحو 168,000 وظيفة، من خلال أنشطة الصيد المختلفة.
- يعتبر منطقة جذب رئيسية للزوار والسياح الذين يسعون لاستكشاف الأنواع النادرة من النباتات والحيوانات والاستمتاع بالمناظر الطبيعية الخلابة.
- يحتوي النهر على عدد من السدود التي تُولد الطاقة الكهربائية من ضغط المياه.
