أنواع الإسفنجيات
تتواجد الإسفنجيات (بالإنجليزية: Porifera) في العديد من البيئات المائية، حيث يُقدّر عدد أنواعها بنحو 5000 نوع، تنتشر في مناطق المد والجزر وعلى أعماق مختلفة من المحيطات. وتنقسم هذه الأنواع إلى ثلاث فئات رئيسية، تعتمد على الخصائص الفريدة التي تميز كل فئة، وهي:
الإسفنجيات الزجاجية
تعتبر الإسفنجيات الزجاجية (بالإنجليزية: Glass Sponges) من الكائنات البحرية التي تعيش في أعماق المحيطات، حيث تحتوي أنسجتها على جزيئات تشبه الزجاج. تُنتج هذه الكائنات شبكات معقدة وجميلة من السيليكا، وأشهر مثال لها هو الإسفنج المعروف بسلة الزهرة فينوس، الذي يحتفظ بشكله حتى بعد موت الكائن.
يتناول الإسفنج الزجاجي غذاءه من البكتيريا والعوالق البحرية الصغيرة، ويمنحه هيكله العظمي الحماية من المفترسات البحرية. ومن الجدير بالذكر أن بعض أنواع شوكيات الجلد، مثل النجوم البحرية، تتغذى على هذا النوع من الإسفنجيات.
خصائص الإسفنجيات الزجاجية
تمتاز الإسفنجيات الزجاجية بخصائص تميزها عن الأنواع الأخرى، أبرزها:
- عدم وجود غطاء جلدي، حيث يتكون هيكلها من شوكيات السيليكا.
- لونها الشاحب وحجمها الكبير.
- شكلها الذي يأتي على هيئة أكواب أو سلال، ما يجعلها موطنًا لبعض أنواع الربيان.
- وجود شبكة من الأشواك المدمجة تعطي مظهرًا يشبه النسيج المغزول.
- انتشارها في الأعماق الكبيرة، حيث يمكن أن تصل إلى 8500 متر تحت سطح البحر.
الإسفنجيات الشائعة
تُعَرَّف الإسفنجيات الشائعة (بالإنجليزية: Demosponges) بأنها واحدة من أكثر الكائنات البحرية انتشارًا في المحيطات، حيث تمتلك هيكلًا عظميًا صلبًا مكونًا من الشوكيات، ما يجعلها أحد أكثر أنواع الإسفنجيات تعقيدًا. تشكل الإسفنجيات الشائعة حوالي 90% من الإسفنجيات الحية على كوكب الأرض، وتُعتبر مصدرًا غذائيًا للعديد من الحيوانات البحرية مثل السلاحف والأسماك.
تتكون الإسفنجيات الشائعة من السيليكون أو الألياف، أو مزيج من الاثنين، وتختلف فيما بينها من حيث الحجم والشكل، مع ألوان زاهية. يُعتبر إسفنج الحمام أحد الأنواع الشائعة، ويُلاحظ أن بعض أنواع الإسفنج الشائع لديها القدرة على الحفر في الصخور الجيرية والأصداف، بالإضافة إلى تشكيل أنفاق تعيش فيها.
خصائص الإسفنجيات الشائعة
تتميّز الإسفنجيات الشائعة بمجموعة من الخصائص، أهمها:
- وجود هيكل عظمي صلب مكون من السيليكون أو الشوكيات الكلسية أو السيليسية أو الألياف البروتينية، والملمس الناعم.
- تفتقر للتناظر المشع وللتجاويف الكبيرة، بينما تحتوي على العديد من الغرف الكروية التي تفصلها خلايا خيطية.
- تظهر بأشكال غير منتظمة مع ألوان زاهية تتنوع بين البرتقالي والأرجواني والأحمر والأخضر.
الإسفنجيات الكلسية
تُعرَف الإسفنجيات الكلسية (بالإنجليزية: Calcareous Sponges) ككائنات مائية بشكل خاص تعيش في المناطق الضحلة، وتُشكّل أساسًا من كربونات الكالسيوم. يتكون هيكلها العظمي من عدد من الشوكيات، وتتميز بتجاويفها الخيطية وتناظرها السداسي أو الثماني. يُعتبر الإسفنج الكلسي من الأنواع النادرة في الوقت الحاضر.
خصائص الإسفنجيات الكلسية
تتمتع الإسفنجيات الكلسية بعدد من الخصائص المميزة، أهمها:
- لديها جسم خشن بسبب بروز الشوكيات عبر غطاء الأديم.
- تتميز بمظهر باهت رغم تنوع ألوانها.
- تبسيط الهيكل مقارنة بالأنواع الأخرى.
- تضم حوالي 150 نوعًا معروفًا تعيش في المياه الضحلة.
- تشترك في صغر الحجم، حيث نادرًا ما تتجاوز 15 سم.
