الغابات
تُعتبر الغابات أكثر من مجرد تجمع للأشجار؛ فهي تمثل موطناً لحوالي 80٪ من التنوع البيولوجي على سطح الأرض. تشمل هذه النظم البيئية المعقدة شبكة متنوعة من الكائنات الحية، مثل النباتات، والحيوانات، والفطريات، والبكتيريا، حيث لا يزال الكثير منها غير مُكتشف إلى الآن. تأخذ الغابات أشكالاً متعددة حسب خطوط العرض، ونوع التربة، ومعدلات الأمطار، ودرجات الحرارة السائدة.
أكبر غابات العالم
أكبر غابات أستراليا
تتميز تضاريس أستراليا بالتنوع، بما في ذلك الجبال، والسهول، والصخور الحمراء، والتلال الشاهقة، بالإضافة إلى الغابات الاستوائية المطيرة. وفيما يلي أكبر الغابات في أستراليا:
- غابات غينيا الجديدة: تغطي غابات غينيا الجديدة (بالإنجليزية: Forests of New Guinea) حوالي 65٪ من مساحة جزيرة غينيا الجديدة، بمساحة تصل إلى حوالي 288 ألف كم مربع. تشمل هذه الغابات مناطق جبلية ومنخفضة والعديد من الأنواع البيولوجية الفريدة، بالإضافة إلى عدة أنهار رئيسية، مثل نهري أسمات ومامبيرامو في إندونيسيا ونهر سيبيك في بابوا غينيا الجديدة. تُعتبر كذلك ثالث أكبر غابة استوائية في العالم بعد غابات الأمازون وحوض الكونغو.
- غابة دينتري: تقع غابة دينتري المطيرة (بالإنجليزية: Daintree Rainforest) في شمال كوينزلاند، وتغطي مساحة تبلغ 1,200 كم مربع ما بين موسمان جورج ونهر بلومفيلد. تُعدّ هذه الغابة واحدة من أكثر النظم البيئية تعقيدًا على وجه الأرض، ويُقدّر عمرها بحوالي 180 مليون سنة، مما يجعلها أقدم بكثير من غابات الأمازون، وتحتوي على أنواع نادرة من النباتات والتنوع الحيواني الغني.
أكبر غابات آسيا
تحتل الغابات جزءاً كبيراً من المناطق ذات المناخ المعتدل في قارة آسيا. ومن بين أكبر هذه الغابات:
- غابات سونداربانس: تُعدّ غابات سونداربانس (بالإنجليزية: The Sundarbans) مجموعة واسعة من الغابات والمستنقعات المالحة، وتشكل الجزء السفلي من دلتا نهري الغانج وبراهمابوترا في جنوب شرق ولاية البنغال الغربية، وشمال شرق الهند، وجنوب بنجلاديش، بمساحة تصل إلى حوالي 10,000 كم مربع. تشتهر هذه المنطقة بتنوع الحياة البرية، حيث تعيش فيها العديد من الأنواع المهددة بالانقراض، بما في ذلك أكثر من 250 نوعًا من الطيور.
- الغابات الاستوائية المطيرة في سومطرة: تتكون هذه الغابات من ثلاث حدائق وطنية، وتشمل حديقة جونونج ليوسر، وحديقة كيرينسي سيبلات، وحديقة بوكيت باريسان سيلاتان، بمساحة تقرب من 25 ألف كم مربع. تزخر هذه المنطقة بأنواع مهددة بالانقراض وتحتوي على حوالي 10 آلاف نوع من النباتات، وأكثر من 200 نوع من الثدييات، و580 نوعًا من الطيور.
أكبر غابات أوروبا
تشغل الغابات حوالي 35٪ من مساحة أوروبا، مما يجعلها واحدة من أكثر المناطق غنى بالغابات في العالم. ومن بين أكبر هذه الغابات:
- التايغا: تُعرف غابات التايغا باسم الغابات الشمالية (بالإنجليزية: Tiaga Biome/Boreal Forest) وتغطي حوالي 17٪ من الأراضي اليابسة في شمال الكرة الأرضية. تُعتبر موطناً للأشجار المخروطية دائمة الخضرة، وتتميز بفصول شتاء طويلة وأمطار متوسطة إلى عالية.
- الغابة السوداء: تقع في جنوب غرب ألمانيا وتُعد منبع نهر الدانوب ونهر نيكار، بمساحة تصل إلى 6 آلاف كم مربع. تتميز بمناطقها الجرانيتية، والغابات السميكة التي تضم أشجار البلوط والزان، بالإضافة إلى أشجار التنوب التي تصل ارتفاعاتها إلى 1,200 متر.
أكبر غابات أفريقيا
تشغل الغابات حوالي 22٪ من مساحات قارة أفريقيا، ومن أكبرها:
- غابات حوض نهر الكونغو: تُعدّ غابات حوض الكونغو (بالإنجليزية: Congo Basin Forest) ثاني أكبر غابة مطرية استوائية في العالم، حيث تغطي حوالي 2 مليون كم مربع. يسكنها الغوريلا الجبلية، والشمبانزي، والفيلة، وتعيش فيها 75 مليون نسمة من 150 مجموعة عرقية. يواجه هذا النظام البيئي العديد من التهديدات نتيجة التعدين، وقطع الأشجار، والصيد الجائر.
- غابات ميومبو: تُعتبر غابات ميومبو (بالإنجليزية: Miombo Woodlands) منطقة شاسعة من السافانا والأراضي العشبية الاستوائية في وسط وجنوب أفريقيا، ويبلغ عدد الأنواع النباتية فيها حوالي 8500، مع أكثر من 300 نوع من الأشجار. تضم الغابات العديد من الحيوانات البرية، بما في ذلك الظباء والزرافات والوحيد القرن.
أكبر غابات أمريكا الشمالية
تغطي الغابات المناطق الرطبة في أمريكا الشمالية، وكانت في السابق تغطي ثلثي القارة. ومن أكبر الغابات فيها:
- غابة لاكاندون: تمتد غابة لاكاندون المطيرة (بالإنجليزية: Lacandon Jungle) عبر نهر أوسوماسينتا إلى غواتيمالا، حيث تعيش فيها المجتمعات الأصلية. تحتوي هذه المنطقة على شلالات جميلة وآثار حضارة المايا، بالإضافة إلى الأنواع النادرة من الحياة البرية.
- غابة سيكويا الوطنية: تتميز غابة سيكويا الوطنية (بالإنجليزية: Sequoia National Forest) بمساحتها الكبيرة التي تصل إلى نحو 4,610 كم مربع. تشتهر هذه الغابة بأشجار السيكويا العملاقة التي تُعدّ سبب تسميتها.
أكبر غابات أمريكا الجنوبية
تشغل الغابات حوالي 22٪ من مساحة أمريكا الجنوبية، وتمثل حوالي 27٪ من غطاء الغابات على مستوى العالم. ومن بين أكبر الغابات:
- غابات الأمازون المطيرة: تُعتبر غابات الأمازون المطيرة (بالإنجليزية: Amazon Rainforest) من أكبر الغابات، حيث تمتد عبر عدة دول مثل البرازيل وبوليفيا وبيرو. تغطي مساحة تقدر بحوالي 5.6 مليون كم مربع، وتمثل نصف الغابات الاستوائية المتبقية على كوكب الأرض.
- الغابات الأطلنطية: تمتد هذه الغابات (بالإنجليزية: Atlantic Forest) على طول الساحل البرازيلي إلى باراغواي والأرجنتين، بمساحة تتجاوز 1.3 مليون كم مربع. لم يتبقَ منها حاليًا سوى حوالي 15٪، وهي موطن لأكثر من 2,000 نوع من الحيوانات ونسبة كبيرة من الأنواع المهددة بالانقراض.
