الجزائر: أكبر دولة في إفريقيا
تُعتبر جمهورية الجزائر الديمقراطية الشعبية من أوسع الدول الإفريقية من حيث المساحة، حيث تبوأت المرتبة العاشرة عالمياً. تقع الجزائر في الجزء الشمالي الغربي من قارة إفريقيا، وعاصمتها مدينة الجزائر، التي تُعدّ أيضاً أكبر مدنها، وقد وُصفت قديماً باسم “إكوزيوم”.
تتواصل حدود الجزائر مع البحر المتوسط من الشمال، بينما تحدها الجمهورية الليبية وتونس من الجهة الشرقية. ومن الجنوب، تحدها النيجر ومالي، بينما المغرب العربي وموريتانيا والجمهورية الصحراوية تحدها من الغرب.
تشغل الجزائر عضوية في العديد من المنظمات الإقليمية والدولية بما في ذلك جامعة الدول العربية ومنظمة الأوبك واتحاد المغرب العربي والاتحاد الإفريقي، بالإضافة إلى كونها عضواً في منظمة الأمم المتحدة وغيرها من الهيئات العالمية.
تُلقب الجزائر ببلد المليون شهيد، وذلك في إشارة إلى العدد الكبير من الشهداء الذين سقطوا في سبيل ثورة التحرير الوطني التي استمرت حوالي سبع سنوات ونصف. يعيش معظم السكان في الجزء الشمالي من البلاد بالقرب من السواحل حيث الأراضي الخصبة والمناخ المعتدل، وتعتنق الغالبية العظمى من السكان الدين الإسلامي. وتُعتبر العربية والأمازيغية هما اللغتان الرسميتان في الجزائر.
أصل التسمية
تشير المصادر التاريخية إلى أن مؤسس الدولة الزيرية “بلكين زيري” أسس عاصمته في هذه المنطقة عام (960م) على أنقاض مدينة “إيكوزيم” الفينيقية، والتي تُعرف اليوم الجزائر. كان يُطلق عليها الرومان اسم “إكوزيوم”، ثم تبعهم بنو مزغنة الذين أطلقوا عليها اسم الجزائر نظراً لوجود أربع جزر بالقرب من سواحل العاصمة. وقد أكد المؤرخون المسلمون مثل الإدريسي والحموّي هذه الأسطورة، حتى جاء العثمانيون وتم اعتماد هذا الاسم على كامل البلاد.
استُخدمت الجزائر العديد من الأعلام، وكان آخرها العلم الذي استخدم خلال ثورة التحرير، حيث يُمثل كل لون فيها دلالة معينة: الأبيض يرمز للسلام، والأخضر للازدهار، والأحمر لدمي الشهداء، بينما ترمز النجمة للإسلام.
الجغرافيا
يمتد الشريط الساحلي للجزائر شمالاً بطول حوالي (1660) كيلومتراً، بدءاً من المغرب في الغرب وصولاً إلى تونس في الشرق. أما الحدود البحرية فتُقدر بحوالى (12) ميلاً بحرياً تقريباً، و(32-52) ميلاً للصيد البحري. بينما الحدود البرية تبلغ حوالي (6,385) كيلومتراً، وتتوزع مع الدول المجاورة على النحو التالي:
- الجمهورية التونسية: (965) كيلومتر.
- الجمهورية الليبية: (982) كيلومتر.
- النيجر: بينهما حدود برية تقدر بحوالي (956) كيلومتر.
- جمهورية مالي: حوالي (1,376) كيلومتراً.
- موريتانيا: تقريباً (463) كيلومتر.
- الجمهورية الصحراوية: (43) كيلومتراً.
- المغرب: وهي أطول الحدود بحوالى (1,601) كيلومتراً.
المناخ
تتميز الجزائر بتنوع المناخ، حيث المناخ المتوسطي يسود في المناطق الشمالية، حيث يكون الشتاء معتدلاً مع أمطار نسبية، وتتراوح درجات الحرارة في الشتاء بين (2-12) درجة، بينما في الصيف تتراوح بين (21-24) درجة. أما في الهضاب الوسطى، فتكون درجات الحرارة باردة ومثلجة، حيث تصل إلى ما دون الصفر. في حين أن المناطق الجنوبية تتسم بمناخ صحراوي حار وجاف، حيث قد تصل درجات الحرارة خلال الصيف لأكثر من (50) درجة مئوية، بينما تسقط الأمطار الموسمية في فصل الشتاء.
