أنواع الفئران
تتنوع أنواع الفئران بشكل واسع، إلا أن أربعة منها تُعتبر الأكثر شيوعًا، وهي فئران الحقول، الفئران بيضاء الأقدام، فئران المنزل، وفئران الحصاد. كل نوع من هذه الأنواع يتميز بخصائص وصفات فريدة تميزه عن باقي الأنواع.
فئران الحقل
تتواجد فئران الحقل عبر الساحل الغربي من المكسيك حتى شمال غرب كندا، ويتراوح طولها بين 10 و23 سم، بينما يبلغ وزنها من 10.7 إلى 35.4 جرام. يتميز هذا النوع بذيل طويل مغطى بشعر قصير جدًا، ولون جسمه يتدرج من الرمادي الباهت إلى الأحمر الداكن، بينما بطنه أبيض.
تعتبر فئران الحقل كائنات ليلية، حيث تبحث عن غذائها ليلاً وتختبئ في الجحور خلال النهار، كما تختفي خلال الأشهر الباردة. تجدر الإشارة إلى أن هذه الفئران تُعد ناقلة رئيسية لفيروس الهانتا، الذي يُسبب متلازمة هانتا الرئوية لدى البشر.
تستمر فترة حمل فئران الحقل بين 21 و24 يومًا، حيث تلد الأنثى في المرة الواحدة ما بين 3 و5 فئران صغيرة، وتقوم بالتزاوج من 2 إلى 4 مرات في السنة. تعيش فئران الحقل عادةً من 2 إلى 24 شهرًا فقط، نظرًا لكثرة تعرضها للافتراس.
فئران المنزل
على عكس فئران الحقل، فإن فئران المنزل نشطة على مدار السنة، وتستطيع اقتحام المنازل في أي وقت. تتغذى على الأطعمة المخزنة وتلوثها، بالإضافة إلى قدرتها على نقل الأمراض للبشر من خلال فضلاتها وبولها وعضاتها.
يتراوح طول فئران المنزل بين 12.7 و20.3 سم، بينما يتراوح وزنها بين 14 و28.3 جرام. عادة ما يكون لونها رمادي باستثناء البطن الذي يميل إلى الرمادي الفاتح أو الكريمي، وذيلها خالٍ من الشعر وعيونها صغيرة. يُتوقع أن تعيش هذه الفئران لعمر أقصى يصل إلى عام واحد.
تعيش فئران المنزل على سطح الأرض وفي الجحور، كما أنها تستطيع تسلق الأماكن المرتفعة. تعتبر مخلوقات فضولية تستمتع بالاستكشاف وتفضل تناول أي شيء متاح. تحب البذور والسوائل الحلوة بشكل خاص، وتتغذى بكميات صغيرة في كل وجبة، مفضلة العيش في بيئات مظلمة ومنعزلة.
تحتاج فئران المنزل إلى 35 يومًا فقط للوصول إلى مرحلة النضج الجنسي، وتستمر فترة حملها بين 18 و21 يومًا. تُولد من 5 إلى 8 فئران في المرة الواحدة، وتلد كل أنثى 8 مرات في السنة، مما يتيح لها العيش بشكل دائم مع احتمال reaching a maximum lifespan of one year.
فئران الحصاد
تقع فئران الحصاد في الغالب على طول الحدود الغربية لأمريكا الشمالية، بدءًا من غرب كندا مرورًا بكاليفورنيا وأريزونا حتى المكسيك. يتراوح طولها بين 15.2 و22.8 سم، بينما يتراوح وزنها بين 6.5 و17 جرام. تمتاز بفرائها الناعم البني الذي يكون أفتح عند البطن والأقدام، بالإضافة إلى آذانها الكبيرة والخالية من الشعر.
تعيش فئران الحصاد لنحو عام واحد، وهي مخلوقات ليلية تتغذى على البذور والنباتات والحشرات. تستمر فترة حملها حوالي 24 يومًا، حيث تلد من 2 إلى 9 فئران صغيرة في الولادة الواحدة، وتستطيع التكاثر على مدار السنة باستثناء فترة الشتاء القارص.
فئران ذات أرجل بيضاء
تنتشر الفئران ذات الأرجل البيضاء في شرق الولايات المتحدة، لكن يمكن العثور على أعداد قليلة منها في الغرب أيضًا، إذ تفضل البيئات المشجرة والأجواء الجافة الدافئة. يتراوح طولها بين 12.7 و20.3 سم، بينما يبلغ وزنها من 10.4 إلى 42.5 جرام.
يمتاز هذا النوع من الفئران بفروه الرمادي إلى البني المحمر، باستثناء البطن والأقدام اللتين تكونان باللون الأبيض. تعيش هذه الفئران من 2 إلى 3 سنوات في البرية، وتعتبر مخلوقات ليلية تحب الدفء، لذا تميل إلى حفر الجحور في المنازل والكراجات والعليّات غير المستخدمة. تتغذى أساسًا على البذور والفواكه والمكسرات والحشرات.
تستمر فترة حمل الفئران ذات الأرجل البيضاء من 21 إلى 24 يومًا، حيث تلد من 2 إلى 6 فئران في المرة الواحدة، وتستطيع الأنثى التزاوج من 2 إلى 4 مرات في السنة، مما يمكنها العيش حتى ما بين سنتين إلى ثلاث سنوات في البرية.
تزاوج الفئران
يجب أن تتواجد إناث الفئران بالقرب من الذكور خلال موسم التزاوج، لأن إبعادها قد يؤدي إلى تثبيط النشاط الجنسي، خصوصًا خلال فترات الشبق. يعمل التزاوج لدى الفئران وفقًا للخطوات التالية:
- تصل الفئران إلى النضج الجنسي عندما تكون بعمر 7 أو 8 أسابيع، حيث تظهر استعدادها للتزاوج.
- يُفرز الذكر الفأري هرمون الفيرمون في بوله لتحفيز الأنثى على الاستعداد للتزاوج، ويستمر هذا السلوك لثلاثة أيام.
- يستطيع الذكر التعرف على جاهزية الأنثى من خلال تورم المهبل ورطوبته.
- عند انتهاء الذكر من تلقيح الأنثى، يصبح المهبل بارزًا قليلاً.
غذاء الفئران
تُعتبر الفئران، وخاصة المنزلية منها، حيوانات آكلة للحوم، إلا أنها تُفضل تناول الحبوب والفواكه والبذور. وعلى عكس الاعتقادات الشائعة بأنها تُفضل الجبن، فإنها تفضل الأطعمة الغنية بالكربوهيدرات، بل يمكن أن تكون الشوكولاتة أكثر جاذبية لها من الجبن.
تستهلك الفئران التي تعيش في المنازل عمومًا أي نوع من الطعام المتاح، وقد تبحث حتى في صناديق القمامة عن بقايا الطعام. في حالات الجوع الشديد، يمكنها أكل صغارها أو حتى ذيولها. بالإضافة إلى ذلك، تقضم الفئران الأسلاك الكهربائية وصناديق الكرتون والورق والأدوات المنزلية، مما يجعلها مخلوقات مؤذية تتسبب في تدمير العديد من الأشياء.
