أكبر أسد عاش على وجه الكرة الأرضية
يعتبر الأسد واحداً من أكبر أعضاء فصيلة السنوريات، حيث يأتي في المرتبة الثانية بعد الببر من حيث الحجم. يصل ارتفاع الأسد الذكر البالغ إلى 1.2 متر، بينما يتراوح طوله بين 1.7 و 2.5 متر، ويبلغ متوسط وزنه ما بين 150 و 250 كيلوغراماً. تُعد اللبؤة أصغر حجماً مقارنة بالأسد الذكر. ومن الجدير بالذكر أن سلالات أسد الأطلس المنقرضة كانت من أكبر الأنواع المعروفة، حيث كانت تعيش في شمال أفريقيا، وكان يصل طولها إلى 2.13 متر ووزنها إلى 227 كيلوغراماً.
أكبر الأسود الحية على الإطلاق
تُعتبر ذكور الأسود التي تعيش في دلتا أوكافانغو في بوتسوانا من أكبر الأسود الحية في العالم. يعود ذلك إلى وفرة الفرائس التي تتغذى عليها، وخاصة الجواميس، إلى جانب تأقلمها مع السير في المياه، مما يُسهم في تطوير عضلاتها وزيادة قوتها.
الأسد الببري: أكبر القطط الحية
كما ذُكر سابقاً، يحتل الببر المرتبة الأولى من حيث الحجم في عائلة السنوريات، بينما الأسد في المرتبة الثانية. ومع ذلك، فإن تزاوج هذين النوعين من القطط الكبيرة يسفر عن أنواع هجين. عند تزاوج الأسد الذكر مع اللبؤة، يُنتَج حيواناً هجيناً يُعرف باسم الأسد الببري أو اللايغر (بالإنجليزية: liger)، بينما ينتج عن تزاوج ذكر الببر مع اللبؤة حيوان هجين يسمى التايجون (بالإنجليزية: Tigon). يتميز الأسد الببري بحجمه الذي يفوق حجم والديه.
يُعتبر الأسد الببري الملقب بـ هِرقل، والذي يعيش في محمية ميرتل بيتش في كاليفورنيا، أكبر قطة في العالم حسب سجل غينيس للأرقام القياسية لعام 2013. يصل طول جسمه الإجمالي إلى 3.33 متر، وارتفاعه عند الكتف 1.25 متر، ويزن 418.2 كيلوغرام، مما يجعله تقريباً ضعف وزن الأسد العادي. ومن المهم الإشارة إلى أن هذا النوع من التزاوج يحدث فقط في المحميات والحدائق الحيوانية وليس في البيئات الطبيعية، لأن الأسود والببور تعيش في مواطن مختلفة، كما أن الحيوانات الهجينة الناتجة عن هذا النوع من التزاوج غالباً ما تكون عقيمة.
