يعد ميدان تايمز سكوير من أبرز المعالم السياحية العالمية، إذ يستقطب الآلاف من الزوار يوميًا. يقع هذا الميدان في قلب مدينة مانهاتن بنيويورك، حيث يتشكل من تقاطع شارع 42 وشارع برودواي مع شارع سيفينث.
إحصاءات الزوار في ميدان تايمز سكوير
- تُعتبر تايمز سكوير، التي تُعرف أيضًا باسم “تايمز سكوير نيويورك”، ثاني أكثر الوجهات السياحية زيارة بعد منطقة لاس فيغاس، حيث تتجاوز حركة المشاة فيها 4.8 مليار دولار أميركي في مبيعات التجزئة والترفيه.
- يُظهر تقرير سنوي أن 22 سنتًا من كل دولار يُنفَقه الزوار في مدينة نيويورك يتم إنفاقه داخل تايمز سكوير.
- تُسجل تايمز سكوير ما يقرب من 360,000 زائر يوميًا، مما يؤدي إلى تجاوز عدد الزوار السنوي 131 مليون شخص.
- اعتبارًا من عام 2013، تجاوز عدد زوار تايمز سكوير زوار حدائق ديزني عالميًا، على الرغم من أن عدد زوار هذه الحدائق كان 128,794,000 شخص.
- بين مارس 2012 وفبراير 2013، سجل متنزهات عالم والت ديزني في باي ليك بفلوريدا ما نسبته 12,647,900 زائر، إذا استثنينا السكان المحليين.
التاريخ الباكر لميدان تايمز سكوير
- قبل وبعد اندلاع الثورة الأمريكية، كانت المنطقة تُدار من قبل جون مورين سكوت، الذي كان جنرالًا في ميليشيا نيويورك تحت قيادة جورج واشنطن.
- كان منزل سكوت محاطًا بالريف الزراعي المستخدم في تربية الخيول والمزارع.
- في النصف الأول من القرن التاسع عشر، أصبحت المنطقة واحدة من الممتلكات الثمينة لجون جاكوب أستور، الذي حصل على ثروة كبيرة من خلال بيع الأراضي للفنادق والشركات العقارية مع توسع المدينة.
- بحلول عام 1872، تحولت المنطقة إلى مركز لصناعة عربات الخيل في نيويورك، ولكن لم يكن قد تم تعيين اسم رسمي لها من قبل، بل كانت تُعرف باسم “ساحة لونغ بكر” تيمناً بلندن.
- تمتاز المنطقة بتجارة الخيول وعربات النقل، حيث أدار وليام هنري فاندربيلت بورصة الخيول الأمريكية هناك، والتي أُقيمت فيها مسرح الحديقة الشتوية عام 1910.
- بالإضافة إلى ذلك، كانت التجارة أكثر ربحية في منطقة مانهاتن السفلى، حيث ازدادت الوظائف والعروض الثقافية، لكن ساحة لونغ بكر كانت تُعتبر مركزًا لنشاطات غير قانونية.
- تم إنشاء المسرح الرائد هنا من قبل أوسكار هامر شتاين، مصنّع السجائر المعروف.
- بحلول أوائل التسعينيات، بدأت الطبقات المتوسطة والراقية بالتوافد إلى المنطقة، حيث انتعشت المسارح والمطاعم بسبب الابتكارات الكهربائية في برودواي.
تاريخ ميدان تايمز سكوير ما بين 1930 و1950
- شهدت منطقة تايمز سكوير تغيرات كبيرة في بداية الكساد الكبير في الثلاثينيات، حيث انتقل سكان المدينة إلى مناطق أقل تكلفة.
- تم إغلاق العديد من المسارح المحبوبة، مما أدى إلى ظهور صالونات وحانات قذرة، مما جعل المنطقة تكتسب سمعة سيئة.
- ومع تقدم العقود، استمرت تايمز سكوير في استضافة فعالية الهبوط بالكرة في ليلة رأس السنة، والتي تأثرت بالإضاءة خلال الحرب العالمية الثانية.
- شهدت تايمز سكوير لحظات تاريخية مثل الاحتفالات في يوم النصر في 8 مايو 1945، وأكبر تجمع في تاريخها احتفالا بالنصر في 15 أغسطس 1945.
- تم الإعلان عن الاستسلام الياباني عبر شريط الأخبار في One Times Square، ليصبح علامة فارقة في تاريخ المنطقة.
ميدان تايمز سكوير في الفترة ما بين 1960 و1980
- في أوائل عام 1960، وصفت صحيفة نيويورك تايمز الشارع 42 بأنه الأسوأ في المدينة.
- تأثرت سمعة تايمز سكوير برمز اليأس والجريمة في الفترة التي تلت ذلك، حيث تضاعفت حالات الجريمة في السبعينيات والثمانينيات، بما في ذلك 2300 جريمة سنوية في عام 1984.
- في تلك الأثناء، كانت خبرة الشرطة وحيدوة، مما أدى إلى عدم تحقيق النجاح في القبض على المجرمين.
- حددت التحديات البيروقراطية للشرطة مسار العمل، حيث كان التركيز على تجنب الفشل.
- شهدت المنطقة تدهورًا في الإيرادات الضريبية، حيث كانت تدفع 6 ملايين دولار فقط، وهو مبلغ أقل بكثير مقارنة بالمباني الأخرى في مانهاتن.
- شهدت الفترة زيادة في بناء مكاتب جديدة كجزء من خطة تطوير طويلة الأجل بدأ تنفيذها خلال فترة إد كوخ وديفيد ديكينز.
التحولات الإيجابية في تاريخ تايمز سكوير
- في منتصف التسعينيات، قاد العمدة رودولف جولياني جهودًا لتحسين المنطقة وزيادة الأمان من خلال إغلاق المسارح الإباحية.
- تنامى عدد السياح وبدأ السكان الذين يعيشون بأسعار إيجارات منخفضة في الانتقال لمناطق أفضل.
- توسعت المعالم السياحية الجديدة والمرافق الراقية في المنطقة.
- على الرغم من التقدم، انتقد البعض هذه التغييرات مشيرين إلى أنها قد تُعتبر عملية “تطهير” ضد سكان الأحياء القديمة ذات الدخل المنخفض.
- ساهمت خطوات شركة والت ديزني في تحويل المسرح، حيث أعادت فتح مسرح أمستردام بتكلفة استثمارات ضخمة.
- تسبب إغلاق المسارح الإباحية وتم التعاقد مع معالم سياحية جديدة في تعزيز إنماء المنطقة.
أبرز معالم ميدان تايمز سكوير
- تإذ يحتوي ميدان تايمز سكوير الآن على استوديوهات تابعة لـABC حيث يُبث برنامج Good Morning America، بالإضافة إلى مجموعة من المحلات التجارية الشهيرة.
- تضم المنطقة أيضًا مجموعة من المطاعم مثل مطعم “روبي فو” الصيني ومطعم “بوبا غامب شرينب” المتخصص في المأكولات البحرية.
- كذلك، يُعتبر مطعم وبار بلانيت هوليوود ومطعم كارمين من أبرز وجهات الطعام في المنطقة.
- استقطبت المنطقة أيضًا العديد من الشركات المالية والنشر والإعلام لإنشاء مقراتها في تايمز سكوير، مما ساهم في زيادة الأمان.
- تتميز المنطقة بمسارح برودواي واللوحات الضوئية النيون التي تُعتبر من أبرز الرموز الحضارية في نيويورك.
- تخضع هذه اللافتات لقوانين تقسيم شديدة تُلزم أصحاب المباني بعرض لافتات متألقة، مما يُعتبر سمة فريدة من نوعها في المدينة.
- تمثل كمية الإضاءة في تايمز سكوير منافسة لتلك الموجودة في لاس فيغاس، بينما يُعتبر أكبرها “الجامبو ترون”، وهو نتيجة لمرسوم خاص في عام 1993.
