أقدم مدينة في العالم
تُعتبر مسألة تحديد أقدم مدينة في العالم موضوعًا مثيرًا للجدل بين المؤرخين، حيث يتفاوت الآراء حول هذا الموضوع. بينما يعتقد البعض أن مدينة دمشق هي الأقدم، يرى آخرون أن جُبيل أو حلب تحمل هذا اللقب. ومع ذلك، فإن النسبة الكبرى من المؤرخين تصب في اتجاه اعتبار مدينة أريحا الفلسطينية الأقدم على الإطلاق. لا يزال هذا النقاش قائمًا حتى يومنا هذا. في هذا المقال، سنستعرض مدينة أريحا كإحدى المدن ذات التاريخ العريق.
أريحا (مدينة القمر)
تُعتبر أريحا من أقدم المدن في فلسطين، حيث يعود تاريخها إلى العصر الحجري، أي ما يقارب 10,000 سنة قبل الميلاد. تقع المدينة على الضفة الغربية بالقرب من نهر الأردن، على بُعد حوالي ستة عشر كيلومترًا شمال البحر الميت، وتعد أريحا أخفض نقطة على سطح الأرض، إذ تقع تحت مستوى سطح البحر بنحو 258 مترًا تقريبًا.
تتميز أريحا بكونها منطقة زراعية حيوية، حيث تنتج مجموعة متنوعة من الخضار والفواكه على مدار العام، وتشتهر بإنتاجها للموز والحمضيات والتمور. إضافةً إلى ذلك، تُعتبر المدينة واحدة من أهم الوجهات السياحية في فلسطين بفضل مناخها المعتدل خلال فصل الشتاء ووجود خمسة منتزهات وسبعة فنادق. وفي عام 2010، تم اعتبار أريحا المدينة الأكثر شعبيةً بين السُيّاح.
معالم أريحا السياحية
تضم مدينة أريحا العديد من المعالم الأثرية الهامة، منها:
- قصر هشام: يقع هذا القصر في منطقة صحراوية على بُعد خمسة كيلومترات شمال أريحا. قام الخليفة الأموي هشام بن عبد الملك ببنائه عام 743م، وتم ترميمه خلال فترة صلاح الدين الأيوبي. يحتوي القصر على حمامات، جوامع، بنايات، وقاعات تزينها الأعمدة.
- دير اللاتين: تم بناء هذا الدير من قبل جماعة الفرنسيسكان في عام 1925م بالقرب من حدود مدينة أريحا، ويشمل كنيسة الراعي صالح.
- دير قرنطل: أسسه الأرشمندريت افراميوس عام 1892م، وتحتوي أريحا أيضًا على مجموعة من الأديرة الأخرى مثل دير المسكوب، ودير حجلة، ودير القلط.
- طواحين السكر: توجد هذه الطواحين في منتصف الطريق الذي يربط بين جبل القرنطل وتل السلطان. قام الصليبيون ببنائها لزيادة إنتاج السكر وتصديره إلى أوروبا.
- نعران (المدينة البيزنطية الصغيرة): تقع على بعد أربعة كيلومترات شمال غرب أريحا، حيث اكتُشفت فيها آثار لمعبد يهودي يعود إلى القرنين الخامس أو السادس الميلادي، تحت منزل فلسطيني.
كما تحتوي أريحا على:
- مقام النبي موسى.
- جبل التجربة.
- تل السلطان (أريحا القديمة).
- وادي القلط.
