نهر النيل
يعتبر نهر النيل بالنسبة للكثيرين الأطول في العالم، حيث يمر عبر 11 دولة هي: مصر، إثيوبيا، أوغندا، تنزانيا، كينيا، رواندا، إريتريا، جمهورية الكونغو الديمقراطية، بوروندي، السودان، وجنوب السودان. يتمتع النيل بروافده الرئيسيين: النيل الأبيض والنيل الأزرق، ويعتمد على مياه من عدة مصادر، إضافة إلى العديد من الروافد الصغيرة والكبيرة. ومع ذلك، توجد بعض الروافد البعيدة التي يصعب اكتشافها أو قياسها. يبلغ طول نهر النيل حوالي 6,696 كم، وينبع من بحيرة فكتوريا شرق وسط إفريقيا، ليصب في دلتا البحر الأبيض المتوسط.
نهر الأمازون
يعتقد البعض أن نهر الأمازون هو أكبر أنهار الكوكب، ويعتبر تحديد منبعه أمراً مثيراً للجدل. إذ أظهرت دراسة أجريت في عام 2014 أن منبعه يقع في منطقة كورديليرا رومي كروز في بيرو، وهو جبل يصل ارتفاعه إلى 5059 متر. تصل كمية المياه المتدفقة من الأمازون إلى حوالي 120,000 متر مكعب في الثانية، حيث يصب في المحيط الأطلسي جنوبًا. جدير بالذكر أن المنبع الأصلي اكتشفه الأمريكي لورين ماكنتاير في عام 1971 في جبال الأنديز، وينبع من مجموعة من البحيرات والجداول الثلجية قرب إقليم أبوريماك، ليلتقي بشهرين أوكايلي ومارانيون.
يتدفق الأمازون لمسافة تصل إلى 3,700 كم داخل البرازيل قبل أن يصب في المحيط الأطلسي، حيث يتفرع إلى عدة أنهار يصعب احتساب عددها جميعًا. وإذا أخذنا في الاعتبار المصب البعيد لنهر بار، فإن إجمالي طول النهر يصل إلى 6,750 كم.
نهر اليانغتسي
يعتبر نهر اليانغتسي ثالث أطول نهر في العالم وأطول نهر في قارة آسيا. كما يضم أكبر سد في العالم، ويتدفق داخل جمهورية الصين الشعبية فقط، حيث يسكن حوله حوالي ثلث سكان الدولة. ينبع اليانغتسي من نهر توتو الواقع في جبال تانغولا.
تشير بعض الأبحاث الجديدة إلى أن مصدر النهر يقع أسفل تلة جاري، حيث يتواجد منبع نهر كو (Qu) الذي يعد منبعًا للنهر نفسه. يصب اليانغتسي في بحر الصين الشرقي عند شنغهاي، ويبلغ طوله تقريبًا 6,300 كم. يُعرف النهر أيضًا بعدة أسماء، مثل (تشانغ جيانغ)، ويحتوي على أكثر من 700 رافد رئيسي، من أشهرها (Hun)، (Yalong)، (Jialing)، (Min)، و(Tuo Jiang).
نهر ميسيسيبي-ميزوري
يُصنف نهر ميسيسيبي كالرابع أطول نهر في العالم، ويقع في قارة أمريكا الشمالية حيث يمر عبر كندا والولايات المتحدة الأمريكية. يبلغ طول هذا النهر حوالي 6,274 كم، وينبع من بحيرة إتاسكا في مينيسوتا، ليصب في خليج المكسيك. يُعتبر ميسيسيبي أطول نهر في الولايات المتحدة، وهذا النهر يعاني من حالات فيضانات تؤثر سلباً على المناطق القريبة من ضفافه. يتمتع أيضًا بنشاط بحري مرتفع، حيث يحتوي على 241 نوعًا من الأسماك و45 نوعًا من البرمائيات و37 نوعًا من بلح البحر و50 نوعًا من الثدييات، إضافةً إلى 40% من الطيور المهاجرة في الولايات المتحدة.
تم اكتشاف نهر ميسيسيبي من قبل الأوروبي هيرناندو دي سوتو في عام 1541، بينما حاول الأب الفرنسي جاك ماركيت ولويس جولييت الوصول إلى النهر عبر نهر أركنساس في عام 1673. كما حاول مستكشف فرنسي آخر هو روبرت كافيلير، أن ينطلق عبر النهر إلى الدلتا في عام 1682، مطالباً بضم المنطقة إلى فرنسا. يُعتبر النهري ميسيسيبي مكتظًا بالملاحة التجارية فضلاً عن كونه وجهة سياحية.
نهر ينسي
يُعتبر نهر ينسي أكبر نهر يتجه نحو المحيط المتجمد الشمالي في بحر كارا، حيث يمتد من روسيا إلى منغوليا، ويبلغ طوله 5,539 كم. يتمتع النهر بعدد من الروافد، أبرزها سيلينغ (Selenge) و أنجارا (Angara). يشتهر أيضًا باسم (النهر العظيم)، وينبع من منطقة منغولية وهو يتجه شمالًا حتى يصب في القطب الشمالي. ومع ذلك، يواجه النهر تلوثًا بسبب مخلفات المصانع ومياه الصرف الصحي.
يعد ينسي خامس أطول نهر في العالم، ويمر عبر أجزاء من سيبيريا المتجمدة التي تجعل العديد من مناطقه مجمدة طوال العام. لكن بالرغم من ذلك، يُعتبر مصب النهر مصدرًا مهمًا للطاقة الكهرومائية والنفط.
يُعتبر نهر النيل الأطول في العالم، إذ يبلغ طوله 6,696 كم يليه نهر الأمازون وهو الأكبر من حيث التدفق المائي بطول 6,750 كم، ثم نهر اليانغتسي الذي يمثل أطول نهر في قارة آسيا بطول حوالي 6,300 كم. يأتي نهر ميسيسيبي في المرتبة الرابعة بطول 6,274 كم يليه نهر ينسي خامس الأطوال بـ 5,539 كم.
النهر الأصفر
النهر الأصفر يأتي في المرتبة السادسة بين أطول الأنهار، حيث يصل طوله إلى 5,464 كم، ويقع في جبال كونلون غرب الصين. شهد هذا النهر نشوء أقدم حضارة في البلاد، ويعرف أيضًا باسم (هوانغ هو) أو نهر الحزن بسبب الفيضانات الكثيرة التي شهدها. واحدة من أسوأ الفيضانات حدثت في الفترة بين يوليو ونوفمبر عام 1931، حيث غطى النهر أكثر من 34,000 ميل مربع من الأرض، مما أدى إلى غمر القرى وخراب المحاصيل الزراعية.
تسبب هذا الفيضان في تشريد أكثر من 80 مليون شخص، ولمعان الأضرار تسببت في وفاة ما يقارب من مليون نسمة جراء المجاعات والأوبئة. جدير بالذكر أن النهر غيّر مساره عدة مرات، آخرها كان عام 1897. يحمل النهر اسمه بسبب الطمي والرواسب الصفراء فيه، وفي النهاية يصب في بحر بوهاي، وقد شهد النهر أكثر من 1,500 فيضان منذ القرن الثاني قبل الميلاد.
نهر أوبي-إيرتيش
يحتل نهر أوبي-إيرتيش المرتبة السابعة بين أطول الأنهار، حيث يبلغ طوله 5,398 كم. يبدأ عند نقطة التقاء نهري بيا (Biya) وكاتون (Katun) في جبال ألتاي ويتدفق عبر منطقة سيبيريا حتى يصل إلى خليج أوب (Ob). يُعتبر نهر أوب هو النهر الرئيسي، في حين يمثل إيرتيش أحد الروافد الرئيسة. يمتلك النهر مجموعة من الروافد الهامة مثل توم (Tom) وتيم (Tym) وتشليم (Chulym) وكيت (Ket) وسوسفا (Sosva).
يتجمد النهر سنويًا لمدة تتراوح بين 5 إلى 6 أشهر، بينما تنشط حركة السفن طيلة بقية السنة لنقل السياح والبضائع. ومع الأسف، يعاني النهر من التلوث بسبب النفايات النووية، مما أثر على الثروة السمكية. وتتدفق روافده عبر روسيا وكازاخستان ومنغوليا والصين، ليصب في المحيط المتجمد الشمالي.
نهر ريو دي لا بلاتا
يشغل نهر ريو دي لا بلاتا المركز الثامن بين أكبر أنهار العالم، حيث يمتد عبر خمس دول: البرازيل، الأرجنتين، باراغواي، بوليفيا، وأوروغواي، ويبلغ طوله 4,880 كم. ينبع النهر من بارانيبا-غراندي ويصب في المحيط الأطلسي. تجدر الإشارة إلى أن عرضه يصل لحوالي 220 كم.
يتشكل ريو دي لا بلاتا من اتحاد نهر بارانا المتدفق عبر البرازيل وبارغواي والأرجنتين مع نهر بارغواي، ثم مع نهر أوروغواي. يلعب النهر دورًا مهمًا في إنتاج الطاقة الكهرومائية لمدينة ساو باولو، أكبر مدينة في أمريكا الجنوبية.
نهر الكونغو
يحتل نهر الكونغو المركز التاسع بين أطول الأنهار في العالم، حيث يبلغ طوله 4,700 كم. يُعتقد أنه تشكل منذ حوالي 1.5 إلى 2 مليون سنة. ينبع من بحيرة مويرو، إحدى المناطق القريبة من صدع شرق إفريقيا، ويمر عبر 9 دول، تشمل جمهورية الكونغو الديمقراطية، أنغولا، جمهورية إفريقيا الوسطى، جمهورية الكونغو، تنزانيا، زامبيا، الكاميرون، بوروندي، ورواندا، ليصب النهر في المحيط الأطلسي. يعتبر معدل سقوط الأمطار فيه مرتفعًا، حيث يصل إلى 229 سم سنويًا.
يُعتبر الكونغو أعمق نهر في العالم وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، حيث تزيد أعماقه عن 229 مترًا. يُعتبر من الأنهار الضخمة، حيث تحتاج المياه التي تنبع من المنبع حوالي ستة أشهر لتصل إلى المصب في المحيط الأطلسي.
نهر أرغون
يُعتبر نهر أرغون عاشر أكبر نهر في العالم بطول 4,444 كم. ينبع من ريكا أرغون ونهر أونون ونهر شيلكا ونهر نور خيرلين، وينتهي في بحر أوخوتسك. يحتوي النهر على 15 رافد رئيسي، ويعبر ثلاث دول: روسيا، الصين، ومنغوليا. الحياة البحرية فيه نشطة، حيث يضم النهر 123 نوعًا من الأسماك.
يمتد نهر أرغون على طول الحدود الشرقية لروسيا وشمال الصين، وهو الأطول في النصف الشرقي من الكرة الأرضية. ينبع من جبل بركان خلدون المقدس في شمال شرق منغوليا، متجهًا شرقًا نحو مضيق تارتاري. يُميز رحلته تنوع المناظر الطبيعية، مما يجعله نهرًا مميزًا. يُعَد نهر أرغون من الأنهار الهامة التي وفرت الماء والغذاء للحياة البرية، وعملت كممر بين المزارع والقرى البعيدة، كما كان طريقًا للاستكشاف.
ختامًا، يُعَد النهر الأصفر هو السادس بطول 5,464 كم، يليه نهر أوبي-إيرتيش بطول 5,398 كم، ثم ريو دي لا بلاتا الذي يمتد لـ 4,880 كم، وبعده نهر الكونغو بطول 4,700 كم، بينما نهر أرغون يحتل المرتبة العاشرة بطول 4,444 كم.
