آثار التلوث الكيميائي
يُعَد التلوث الكيميائي ظاهرة ناتجة عن مجموعة متنوعة من المواد الكيميائية التي تنبع من مصادر متعددة، مما يؤدي إلى مجموعة من المشكلات الصحية، التي تتراوح من اضطرابات الجهاز الهضمي الطفيفة إلى حالات التسمم الخطيرة التي قد تؤدي إلى الوفاة. إن درجة تأثير هذه المشاكل تعتمد بشكل كبير على كمية التعرض للمواد الكيميائية.
يمكن أن يتعرض الأفراد للتلوث الكيميائي من خلال الأغذية أو المياه الملوثة، أو عبر الهواء الملوث. وقد تظهر آثار التلوث بشكل فوري أو بعد فترة من الوقت تصل إلى عدة أسابيع أو أشهر. يعتمد ذلك على نوع الملوثات وكميتها، وفيما يلي نستعرض آثار التلوث الكيميائي من منظورين رئيسيين:
آثار التلوث الكيميائي على صحة الإنسان
يصنع العالم سنويًا أكثر من 250 مليار طن من حوالي 150,000 مادة كيميائية مختلفة، وهذه المواد غالبًا ما تجد طريقها إلى جسم الإنسان، مما يؤثر عليه بشكل سلبي. فيما يلي أبرز هذه الأضرار:
السرطان
تعتبر المواد الكيميائية من المحفزات المحتملة للإصابة بالسرطان. فقد أظهرت الدراسات أنه تم اكتشاف نحو 200 مادة كيميائية صناعية في دم الحبل السري للأطفال حديثي الولادة، مما يعكس أن هذه الكيماويات تعرض الأطفال للتلوث قبل الولادة، وأن حوالي 180 من هذه المواد ترتبط بالإصابة بأنواع مختلفة من السرطان.
انخفاض خصوبة الرجال
تشير الإحصائيات إلى أن التلوث الكيميائي أدى إلى انخفاض ملحوظ في أعداد الحيوانات المنوية لدى الذكور، حيث تراجعت بنسبة تقارب 50% مقارنة بالأعداد السابقة. تؤدي هذه المواد الكيميائية إلى اضطرابات في الغدد الصماء، كما يظهر أن الحيوانات المنوية التي ينتجها الرجال الأصحاء في وضع أسوأ بشكل ملحوظ.
معدل العقم
يزيد خطر الإصابة بالعقم بسبب التلوث الكيميائي بمعدل يصل إلى 20 ضعفًا. حاليًا، يعاني 100 من كل 1000 رجل من العقم، وهي نسبة تفوق 15 مرة ما كانت عليه في عام 1939. كما أظهرت الأبحاث أن الرجال المصابين بالعقم يتعرضون لمبيدات الآفات بنسبة تفوق الرجال غير المصابين بالعقم بمعدل 10 مرات، وما زال استخدام المبيدات الحشرية يتزايد عالميًا.
الحساسية والالتهابات
تؤثر المواد الكيميائية على توازن الكائنات الدقيقة في الجسم، مما يؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بالحساسية والالتهابات.
تدهور وظيفة الجهاز العصبي
يمكن للمواد الكيميائية الطيارة أن تصل إلى الدماغ عبر حاستي الشم، مما يمس بقدرة الشخص على الإدراك ويؤثر سلبًا على الجهاز العصبي.
آثار التلوث الكيميائي على البيئة
يؤثر التلوث الكيميائي أيضًا على البيئة بشكل عام، حيث تلحق المواد الكيميائية الضرر بالحياة البحرية والبرية على حد سواء. يمكن أن تؤدي الانبعاثات الناتجة عن المنشآت الصناعية إلى تلوث الهواء، مما ينتج عنه أمطار حمضية تؤثر على الغطاء النباتي وتراكم المعادن السامة في التربة، مما يعرض الحياة البحرية للخطر.
كما أن التعرض الطويل الأمد للملوثات الكيميائية قد يسهم في تعزيز ظاهرة الاحتباس الحراري، التي تتمثل آثارها الخطيرة على البيئة في ذوبان الأنهار الجليدية في القطبين، وارتفاع مستوى سطح البحر، وفقدان العديد من الأنواع نتيجة عدم قدرتها على التكيف مع التغيرات البيئية.
