القطب الشمالي
يقع القطب الشمالي في أقصى شمال كوكب الأرض على محور الكرة الأرضية الشمالي، والذي يدور حوله. يتواجد هذا القطب في منطقة تُعرف بالمحيط المتجمد الشمالي، وهو الأقل تعرضًا لأشعة الشمس على سطح الأرض، مما يجعله منطقة شديدة البرودة. يعتبر القطب الشمالي واحدًا من أبرد الأماكن على كوكب الأرض، حيث تُغطيه طبقات الثلج على مدار السنة.
خصائص منطقة القطب الشمالي
تتميز منطقة القطب الشمالي بالقرب من القطب المغناطيسي للأرض، حيث يعتبر القطب المغناطيسي الشمالي هدفًا لمؤشر البوصلة، الذي دائمًا ما يشير إليه. أيضًا، يُعد النجم المعروف باسم نجم القطب مؤشرًا دائمًا للجهة الشمالية، وقد استخدم البحارة في الماضي جهازًا يُدعى الإسطرلاب، الذي يُعتبر أداة غير معروفة الأصل، في الحسابات الفلكية والقياسات.
تحديد الوقت في القطب الشمالي
من المعروف أن تحديد الوقت على سطح الأرض يتم بناءً على خطوط الطول المختلفة، لكن هذه الطريقة لا تصلح لتحديد الوقت في القطب الشمالي، نظرًا لأن الشمس تظهر هناك مرة واحدة فقط في السنة. وبالتالي، فإن أي مستكشف يرغب في زيارة القطب الشمالي لأغراض علمية أو غيرها يمكنه الاعتماد على أي توقيت عالمي، مثل توقيت غرينتش.
درجة الحرارة في القطب الشمالي
يُعتبر القطب الشمالي منطقة أكثر دفئًا بالمقارنة مع القطب الجنوبي؛ إذ يقع القطب الشمالي في وسط المحيط، مما يجعله مخزنًا للحرارة. تتراوح درجات الحرارة الدنيا في القطب الشمالي حول -43 درجة مئوية، بينما تتراوح الدرجات العليا حول الصفر المئوي. تَظهر درجة الحرارة الأعلى المسجلة في هذه المنطقة بمعدل 5 درجات مئوية. ومن الأمور البالغة الأهمية الإشارة إليها هو أن نسبة الجليد في القطب الشمالي قد تقلصت في السنوات الأخيرة بشكل ملحوظ، وهو ما يُعزى بشكل رئيسي إلى ظاهرة الاحتباس الحراري. كما أن الدائرة القطبية الشمالية تُعتبر واحدة من دوائر العرض الأساسية على الخريطة، والتي تقابل الدائرة القطبية الجنوبية في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية، بينما تُعرف المناطق التي تقع شمال هذه الدائرة بالأركتيك.
