هل كنت تعلم أن سطح كوكب الأرض يتكون بنسبة 71% من الماء؟ لقد قام العلماء والهيئات المعنية بالمسح الجيولوجي بجهود متواصلة لتحديد كميات الماء المتواجدة على هذا الكوكب، حيث تضم الأرض كميات كبيرة من الماء، بعضها متاح للاستخدام البشري بينما لا يمكن استخدام البعض الآخر. وهنا، سنستعرض كمية الماء الموجودة على سطح الأرض وأهم المعلومات المرتبطة بها.
الماء يغطي 71% من سطح الأرض
وفقًا لدراسات هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، فإن مجموع كمية الماء الموجودة على سطح الأرض يقدر بحوالي 1,385,999,652,91 كيلومتر مكعب، وهذا ما يُمثل 71% من مساحة كوكب الأرض. ويُشكل الماء الموجود على سطح الأرض حوالي 0.02% من إجمالي كتلة الأرض، نتيجة لتجمع معظم كمياته على سطح الكوكب فقط.
تشير الإحصائيات الحديثة من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إلى أن البلدان التي تحتوي على أعلى نسب من الماء حول العالم هي كندا، روسيا، الولايات المتحدة الأمريكية، الهند، والسودان، بالترتيب من الأكبر إلى الأقل.
أنواع الماء الموجودة على سطح الأرض
تمتلك الأرض كمية كبيرة من الماء على السطح، ولكن الكمية المتاحة للاستخدام البشري لا تتجاوز 0.3% من إجمالي الماء. إذ تُعتبر الأنواع القابلة للاستخدام بكثرة غير صالحة للاستهلاك البشري. يظهر الجدول أدناه توزع المياه على سطح الأرض وأنواعها:
| نوع الماء | حجم الماء (كم مكعب) | نسبة النوع من إجمالي الكمية |
| المحيطات – البحار – الخلجان | 1,338,000,000 | 96.54% |
| القمم – الأنهار – الجليد | 24,400,000 | 1.74% |
| المياه الجوفية | 23,400,000 | 1.69% |
| رطوبة التربة | 16,500 | 0.001% |
| الجليد في باطن الأرض | 300,000 | 0.022% |
| بحيرات عذبة | 91,000 | 0.007% |
| بحيرات مالحة | 85,400 | 0.006% |
| الغلاف الجوي | 12,900 | 0.001% |
| مستنقعات مائية | 11,470 | 0.0008% |
| أنهار | 2,120 | 0.0001% |
| المياه الحيوية | 1,120 | 0.0001% |
معلومات هامة حول الماء على سطح الأرض
هناك معلومات قيمة حول أنواع الماء المختلفة المتواجدة على سطح الأرض، والتي حصل عليها العلماء في مجال الجيولوجيا. تتمثل هذه المعلومات فيما يلي:
- الماء هو المادة الوحيدة الموجودة على سطح الأرض في حالات المادة الثلاث: الصلبة، والسائلة، والغازية، وذلك نتيجة لتغير درجات الحرارة. يتواجد الماء في المحيطات، والأنهار، والمسطحات المائية في الحالة السائلة، وفي الغلاف الجوي كبخار وغيوم، وكذلك في باطن الأرض كماء جوفي، وأيضًا في النباتات وأجسام الكائنات الحية.
- يحدث انتقال الماء بين الغلاف الجوي والأرض عبر دورة المياه في الطبيعة، والتي تُعتبر نظامًا مغلقًا يحافظ على كمية الماء على الكوكب دون زيادة أو نقصان.
- تتميز مياه المحيطات بارتفاع ملوحتها، مما يجعلها غير صالحة للشرب، ولكن يتم استخدامها في بعض الأنشطة الزراعية والصناعية.
- تشكل المياه العذبة حوالي 3% من إجمالي كمية الماء على سطح الأرض.
- تُقدّر حصة الفرد الواحد من الماء بنحو 8.4 مليون لتر من إجمالي كمية الماء على كوكب الأرض.
يشدد العلماء على أن الماء يعتبر عنصرًا أساسيًا لاستمرار الحياة، حيث لا يمكن للحياة أن تستمر دون وجود الماء. نظرًا لتنوع الكائنات الحية من طيور وحيوانات وكائنات دقيقة، فإن هذه الكمية الكبيرة تحتاج إلى الماء بجميع أشكاله.
