هل تعلم أن أكبر المحيطات في العالم هو المحيط الهادئ؟ تشكل المحيطات الجزء الأكبر من الغلاف المائي الذي يحيط بكوكبنا، حيث تغطي المياه حوالي 71% من سطح الأرض. تتكون هذه المياه من المحيطات والبحار والبحيرات وأنواع أخرى من المسطحات المائية. في هذا المقال، سنسلط الضوء على المحيط الهادئ، أكبر محيط في العالم.
المحيط الهادئ: المعلم الأكبر
وفقاً للتصنيفات العالمية التي قام بها الباحثون في مجال المياه، يُعتبر المحيط الهادئ أكبر المحيطات على كوكب الأرض، إذ تصل مساحته إلى حوالي 165,246 مليون كيلومتر مربع، ما يجعله أكبر مسطح مائي يخترق سطح الأرض.
موقع المحيط الهادئ
يمتد المحيط الهادئ على نطاق واسع ليشمل مناطق في كافة الاتجاهات الأربع، على النحو التالي:
- في الشرق، يربط المحيط الهادئ بين قارة أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية.
- في الغرب، يحده من قارة آسيا إلى قارة أستراليا.
- في الشمال، يلتقي المحيط الهادئ ببحر بيرينغ مع المحيط المتجمد الشمالي.
- في الجنوب، يتواجد في ممر دريك بالقرب من أمريكا الجنوبية وغراهام لاند في القارة القطبية الجنوبية، حيث يلتقي بالمحيط الأطلسي.
- يمتد المحيط الهادئ من سواحل القارة القطبية الجنوبية إلى مضيق بيرينغ على طول 15,500 كم على خط عرض 135 درجة.
معلومات هامة عن المحيط الهادئ
يمتلك المحيط الهادئ عدداً من الخصائص الفريدة، وفقاً للخبراء في مجالات الجيولوجيا وعلوم الأرض. إليكم بعض هذه المعلومات:
- يُعتبر المحيط الهادئ أعمق نقطة في العالم، حيث تصل عمقها إلى 10,911 مترًا.
- يحتوي هذا المحيط على حوالي 75% من براكين الأرض.
- يوجد في المحيط الهادئ ما يقارب 25,000 جزيرة.
- تنقسم جزر المحيط إلى ثلاثة أقسام رئيسية: ميلانيزيا، ميكرونيزيا، وبولينيزيا، التي تمتد من هاواي إلى نيوزيلندا.
- يتميز المحيط الهادئ بتنوع المناخ، حيث تتراوح درجات الحرارة بالقرب من خط الاستواء حول 30 درجة مئوية، بينما تصل الحرارة بالقرب من القطبين الشمالي والجنوبي إلى 1.39- درجة مئوية.
- يعتبر موطنًا لعدد كبير من الكائنات البحرية، حيث يضم آلاف الأنواع المختلفة.
- تشكل الكائنات البحرية المستخرجة من المحيط الهادئ حوالي 50% من إجمالي إنتاج الكائنات البحرية عالمياً.
- أعمق نقطة في المحيط تُعرف بخندق ماريانا، والتي تصل إلى عمق 10,911 متر تحت سطح البحر.
- تتكون الصخور الموجودة في المحيط من صخور بازلتية يعود تاريخها إلى حوالي 200 مليون سنة.
- تشمل الدول المطلة على المحيط الهادئ كوريا الشمالية وكوريا الجنوبية، وبلدان مثل المكسيك وبنما وأستراليا وسلفادور وإندونيسيا.
ترتيب المحيطات عالمياً
يختلف تصنيف المحيطات من حيث المساحة، وإليكم الترتيب من الأكبر إلى الأصغر:
- المحيط الهادئ بمساحة 165 مليون كيلومتر مربع.
- المحيط الأطلسي بمساحة 106.5 مليون كيلومتر مربع.
- المحيط الهندي بمساحة 70.56 مليون كيلومتر مربع.
- المحيط المتجمد الجنوبي بمساحة 20.33 مليون كيلومتر مربع.
- المحيط المتجمد الشمالي بمساحة 14.06 مليون كيلومتر مربع.
تم اكتشاف المحيط الهادئ لأول مرة على يد المستكشف البرتغالي فرناندو ماجلان خلال القرن السادس عشر الميلادي. يعتبر هذا الاكتشاف علامة فارقة في تاريخ الجيولوجيا وفهم طبيعة كوكب الأرض، حيث يمثل المحيط الهادئ أكبر جزء من المياه السطحية على كوكبنا.
