النباتات
تُعتبر النباتات ما يُميز سطح الأرض، حيث تمثل المصدر الرئيسي للغذاء لكلاً من البشر والحيوانات. بالإضافة إلى دورها الحيوي في إنتاج الأكسجين، فهي تُعَدّ “رئة الأرض” التي تخلصها من الغازات الضارة. تعود فوائد النباتات إلى عدد لا يحصى من الجوانب، كما أنها تُشكل المادة الخام الأساسية للعديد من الصناعات. تُعتبر بعض أنواع النباتات المصدر الأساسي لإنتاج مواد متنوعة وعالية الجودة. تُستخدم أجزاء مختلفة من النباتات لأغراض صناعية، حيث يتم استخدام بذورها، أو سيقانها وأغصانها، وأحياناً تُستخدم أوراقها أو ثمارها، بينما يعتمد البعض على خشبها وأليافها.
يُقدّر عدد الألياف المعروفة المستخلصة من النباتات بأكثر من ألفي نوع. ورغم هذا التنوع الكبير، ليست جميع هذه الأنواع ملائمة لإنتاج المنتجات الصناعية، وهناك أنواع محددة تُستخدم لهذا الغرض.
أنواع النباتات التي تُستخدم في تصنيع المنتجات الصناعية
- القطن: يُعتبر القطن من أشهر أنواع النباتات المستخدمة في الصناعة. تاريخياً، استُخدم لإنتاج الأقمشة القطنية، حيث تُستخرج ألياف بذور القطن لاستخدامها في صناعة الخيوط، النسيج، الجلد الصناعي، الحرير الصناعي، التريكو، المفروشات، حشوات الأثاث، الملابس، الأغطية، المناشف، الموبيليا، مواد التلميع، الورنيش، السيليلوز، وتصنيع البارود بدون دخان. أما بذور القطن، فتستخدم في إنتاج الزيوت النباتية، الصابون، الألوان الزيتية، أغطية البلاستيك، والأسطوانات، وما يتبقى من البذور بعد عصرها يُستخدم في تصنيع الأعلاف والسماد.
- الكتان: يُعَدّ الكتان من أقدم النباتات التي استخدمت في الصناعة. يتم استخراج الزيت والألياف منه، حيث تُستخدم سيقان النبات للحصول على الألياف التي تُجمع في حزم. يتميز الكتان بلونه الطبيعي الذي يميل إلى الأصفر أو الرمادي أو الأخضر، وتدخل أليافه في صناعة الأنسجة، الأغطية، أقمشة الخيام، الأكياس القماشية، الملابس، والحقائب. كما تُستخرج بذور الكتان لإنتاج زيت الكتان.
- الحشيش: يحتوي نبات الحشيش على العديد من الألياف، إلا أن استخراج الألياف منه يعتبر عملية معقدة، مما يعني أنه يُستخدم بكميات قليلة في التصنيع. تُستخدم ألياف الحشيش في إنتاج أقمشة الأشرعة، أقمشة الخيام، الخيوط، الحبال، والخراطيم المستخدمة في الإطفاء، بالإضافة إلى خيوط الربط.
- جوز الهند: تُستخدم ألياف ثمار جوز الهند في مجموعة متنوعة من الصناعات.
- القرع: تُستخدم أليافه كذلك في الإنتاج الصناعي.
- الخيش: تُستخدم أوراق نبات الخيش في عمليات التصنيع.
- الذرة: تُستخدم بذور الذرة لإنتاج الزيت، بينما يُستخدم نبات الذرة في تصنيع الحصير، الفرش الزينة، أو حصير الصلاة، كما يمكن استخدامه كغطاء للجدران.
- القصب: تُستخدم سيقانه في مجالات صناعية متعددة مثل صناعة السلال والحصير والحقائب.
